La Paz – 06-09-2018

In La Paz, der größten Stadt von Bolivien blieb ich etwas länger, erkundete die Stadt und brachte mein Fahrrad zur Reparatur. Das Tretlager war verschlissen, außerdem war es auch mal wieder an der Zeit die Kette inklusive aller Zahnräder zu tauschen.
La Paz ist eine sehr außergewöhnliche Stadt.

I stayed a bit longer in La Paz, one of the major cities in Bolivia, I explored the city and took my bike for repairing.The bottom bracket was worn out and it was high time to change all the gear wheels and the chain.               La Paz is a very spectacular city.

Der Höhenunterschied von der höchstgelegensten Stelle (El Alto) von 4100 m und die niedrigsten Stelle 3200 m beträgt gigantische 900 m.
Ein “normaler” öffentlicher Nahverkehr wie ein Schienennetz ist hier nicht möglich. Die Lösung: Ein ultra modernes Seilbahnnetz mit dem man schnell, leise, preiswert und komfortabel, diese enorme Steigung überwinden kann.

There is a gigantic difference in altitude from the highest point (El Alto) of about 4,100 meters to the lowest one of about 3,200 meters amounting to a difference of 900 meters. There is no such thing as „normal“ local public transport, it’s just not possible. The solution is an ultra-modern cable railway system which takes you fast, silently, inexpensively and comfortably up the enormous ascent.

In La Paz nahm ich die Chance war mich in einem öffentlichen Krankenhaus gegen Gelbfieber impfen zu lassen. Das ist hier kostenlos!
Der letzte Sonntag war ein ganz besonderer Tag für La Paz, denn sämtlicher motorisierter Verkehr wurde eingestellt. Die ganze Stadt gehörte nun den Fußgängern und Radfahrern.

I took the chance, being in La Paz, to have a vaccination for yellow fever at a public hospital. It’s for free here. Last Sunday was a very special day for La Paz because every motorized traffic was stopped. The whole town was only accessible for pedestrians and cyclists.

Auf der ansonsten meist befahrenen Straße der Stadt, gab es ein großes Fest. /  There was a big party on the usually most frequented road of the city.

Die Luft war nun viel besser als sonst und diese Ruhe machte die Stadt soviel lebenswerter. Wenn das nur immer so wäre!
Leider hatte ich, nachdem ich einen Hamburger essen war, einige Tage mit einer Lebensmittelvergiftung zu kämpfen. Nachdem ich wieder einigermaßen fit war, holte ich mein Fahrrad aus der Reparatur ab und begab mich auf meine Weiterfahrt.
Um dem schlimmsten Stadtverkehr und vorallem die enormen Steigungen zu umgehen, beschloss ich mit der Seilbahn zu fahren.

The air was much better then and the city was much more worthwhile and liveable.                                                  If only it could always be like that!                                                                                                                    Unfortunately, I had to deal with food poisoning for a few days after having eaten a hamburger. After that and when I felt fit again, I got my bike from the repair shop and started to move on.                                                                  I decided to take the cable railway in order to avoid the worst of the traffic in town and above all to circumvent the enormous inclines.

So einfach war dies aber mit dem vollbepackten Fahrrad nicht. Zuerst musste ich das schwere Fahrrad an der Seilbahnstation die Treppe hochtragen, was extrem anstrengend war. Sowohl beim Einsteigen wie beim Verlassen der Kabine, verkeilte sich mein Fahrrad unglücklich zwischen der Plattform und der sich fortlaufend weiterbewegenden Kabine.
Zum Glück half mir in dieser misslichen Lage das Seilbahnpersonal und die Seilbahn musste nicht angehalten werden. Da ich jedoch umsteigen musste, wiederholte sich das ganze auch noch zweimal.

t turned out to be anything but easy with my heavily loaded bike. First of all I had to carry it up the stairs to the cableway station, which was extremely exhausting. Yet, when entering and leaving the cabin, my bike got wedged between the platform and the cabin which kept moving constantly. Fortunately, the staff helped me to manage this predicament and the cablecar didn’t have to be stopped. The same thing happened further on twice again when I had to change cablecars.

Nachdem ich das hochgelegene El Alto erreicht hatte, ging es dann weiter  Richtung Titicacasee. / Having reached the high-altitude of El Alto, I headed for Lake Titicaca.                                          Auf einer der Abfahrten spürte ich, wie mein Fahrrad ungewöhnlich vibrierte.
Dann sah ich das Problem: Der vordere Schnellspanner war zu lose, das Rad hatte Spiel. Die Folge davon: Auch die sonst feststehenden Kontakte des Nabendynamos hatten sich mitgedreht und die Kabel beschädigt.

On one of my downhill rides my bike started to vibrate in an abnormal way. Then I saw what the problem was: the front quick-release was loose and there was bearing play on the axle. Therefore, the contact pins, normally fixed, at the hub dynamo were also rotating and had damaged the cable.

Das Schlimmste aber war, dass ich den Schnellspanner nicht einfach nachspannen konnte. Der Fahrradhändler in La Paz hatte diese Schraube überdreht, das Profil von Schraube und Mutter war beschädigt und ließ sich nicht mehr festspannen. So konnte ich nicht weiter fahren.
Was also tun? Nach über 1 Stunde experimentieren am Straßenrand, schaffte ich es schließlich. Ich tauschte die hintere Mutter nach vorne um. Da jetzt das beschädigte Profil auf dem intakten Profil lag, hielten die Schrauben vorne – sowie hinten, wieder. Zusätzlich feilte  auch noch die Mutter seitlich ab (damit sie vorne an den Gepäckträger passt), so konnte ich schließlich weiterfahren.

The worst thing was that I couldn’t just retighten the quick-release. The cycle dealer at La Paz had overtightened the thread, the thread’s profile as well as the one of the nut had been damaged and I wasn’t able to tightend them any more. No way could I go on like that. What was I going to do? After experimenting alongside the road for more than one hour, I’d finally made it. I changed the rear nut to the front. Then, the damaged profile was settled on the intact one, so the screws in front and at the rear were keeping tight. I also filed down the nut on one side so it would fit nicely to the front of the luggage carrier. At last I was able to go on with my journey.

Nachdem das Fahrrad nun endlich wieder fuhr, erreichte ich den riesigen Titicacasee. Er liegt auf 3812 m und ist ca. 15 mal so groß wie der Bodensee! / As I was moving on again, I finally got to the huge Lake Titicaca. It is situated at a height of 3,812 meters and its size is 15 times bigger than the surface of the Lake Constance.

Salar de Uyuni – 31.08.2018

Tags darauf ging es weiter über den riesigen Salzsee Salar de Uyuni. Nach etlichen einsamen Kilometern tauchte die Insel Incahuasi vor mir auf. Sie zeichnete sich als deutlicher Kontrast, zum blendend weißen Salz ab.

The next day I carried on crossing the huge salt lake Salar de Uyuni. Some lonely kilometers away, the island Incahuasi appeared in front of me. It stood out as a strong contrast to the dazzling whiteness of the salt.

Gefühlt endlos lange fuhr ich darauf zu. Dann erreichte ich, die mit zahlreichen Kakteen bewachsene Insel. Dank der zahlreichen Touristen gibt es hier im Nirgendwo sogar einen Laden und ein Restaurant, indem ich Mittagessen gehen konnte.

I had the feeling that I was forever riding toward it. Finally I got to the island, overgrown with cactuses. Thanks to the tourists there is a shop and a restaurant in the middle of nowhere, so I was able to grab some lunch.

Anschließend setzte ich meine Fahrt fort und errichtete abermals mein Zelt auf dieser riesigen Salzebene. / That done, I carried on and again put up my tent within this huge salt lake.

Gut, dass ich den Schraubschlüssel mitgenommen hatte. Die Salzoberflächlich ist wirklich steinhart und der Wind am Abend sehr stark. Man ist darauf angewiesen, dass das Zelt gut abgespannt ist. / Having taken that wrench with me proved to be very helpful. The surface of the salt was really hard and the wind was very strong in the evening. You are dependent on the tent being well secured.

Mittlerweile war meine Ausrüstung und das ganze Fahrrad voll von Salz. Es ist überall hingedrungen. In meine Schuhe, in die Kette von meinem Fahrrad, einfach überallhin. / Meanwhile all my stuff and my bike were covered in salt. It was everywhere. In my shoes, in the chain of my bike, simply everywhere.

Dabei habe ich wohl noch Glück gehabt, dass ich in der Trockenzeit unterwegs bin. In der Regenzeit ist die gesamte Oberfläche von einem Wasserfilm bedeckt und das extrem salzige Wasser verteilt sich dann bis in den letzten Winkel. Im Moment aber ist es trocken. Nur ganz am Rande des Salzsees steht derzeit das Wasser.

Apparently I was lucky to cross the place during the dry season. During the rainy season the entire surface is covered with a film of water which is extremely salty and spreads all over. It is dry now. Only right on the outside of the salt lake there is some water.

Am 3. Tag meiner Salzsee Überquerung ereichte ich einen Vulkan und somit das Ende des Salzsees. / On the third day of my crossing I reached a volcano which marks the end of the salt lake.

Nachdem ich eine Möglichkeit gefunden hatte trockenen Fußes den nassen Rand des Sees zu überqueren, ging es über eine unasphaltierte, aber landschaftlich umwerfend schöne Strecke rund um den Vulkan, Richtung Salinas de Garci.Hier zeltete ich. 

Having found one possibility to get over the wet rim of the salt lake with dry feet, I followed an unsealed but stunningly beautiful road around the volcano, heading toward Salinas de Garci. There I put up my tent.

Hinter Salina de Garci soll es extrem schwierig werden, denn es gibt keine Versorgungsmöglichkeiten mehr und keine asphaltierte Straße. So, hatte ich es zumindest im Internet gelesen. Deswegen deckte ich mich für 4 Tage mit Verpflegung ein.

Apparently going on from Salinas de Garcia is extremely difficult, no more supply possibilities and no tarred roads at all. So I had read on the internet. That’s why I stocked up on food etc. for four days.

Zu meiner Freude fand ich dann aber heraus, dass diese Information schon wohl etwas älter war, denn die Straße ist mittlerweile asphaltiert. / To my delight I found that the information must have been a bit outdated, as the road had been tarred in the meanwhile.

Schneller als gedacht erreichte ich schon nach 2 Tagen die Hauptstraße, die nach la Paz führt. Diese besagte Hauptstraße war zwar was langweilig zu befahren, aber dafür gab es keine Steigung und ich hatte Rückenwind, so das ich gut 100 km pro Tag vorran kam.

Faster than expected, I came to the main road leading to la Paz, only two days later. This road is rather boring, but it has no ascent and I enjoyed the tailwind, so I managed to make about 100 kilometers a day.

Bei einem Autowaschservice ließ ich das Salz, das noch immer vom Salar de Uyuni an meinem Fahrrad klebte, abspülen. Statt Geld bot ich den Schraubschlüssel, den ich gefunden hatte an. Somit bekam ich, für mich sogar gratis, das Fahrrad gereinigt. / At a car wash I had my bike cleaned from the salt which still stuck to it from Salar de Uyuni. I offered them the wrench which I had found in exchange for the cleaning. So I had the job done for free.

Auf dem weiteren Weg nach La Paz traf ich auf zwei Fahrradfahrer aus England, Steff und Ben. Sie sind seit einem Jahr in Südamerika unterwegs. Wir entschieden uns zusammen nach la Paz zu fahren. Dafür brauchten wir 3 Tage. Eine Nacht davon zelteten wir mit Erlaubnis der Polizei, im Keller der örtlichen Polizeistation.

On my way toward La Paz I met two cyclists from England, Steff and Ben. They have been traveling South America for a year now. We decided to go to La Paz together. It took us 3 days. One night the police allowed us to stay at the basement of their police station.

Es war schön mal nicht alleine, sondern mit Geichgesinnten unterwegs zu sein./ I enjoyed being with like-minded people, not having to travel all on my own.

In La Paz jedoch, trennten sich wieder unsere Wege, da die beiden bei Couchsurfing unterkamen und ich mir ein Hostel suchte. /  In La Paz we parted as the two of them went to a couch surfing place and I went to look for a hostel.